Thời gian dường như đã bỏ quên bang Rajasthan của Ấn Độ, một bang sa mạc khô cằn rộng lớn ghi dấu biết bao dấu tích lịch sử thịnh vượng của Trung Á và là một phần của Con đường tơ lụa (Silk Road). “Thành phố hồng” Jaipur là cửa ngõ bước vào bang Rajasthan trong hành trình 8 ngày lân la Tây Bắc Ấn của chúng mình, há hốc trước sự rực rỡ vô thực trên những bậc thềm di tích được bảo tồn tuyệt vời, con người tiểu lục địa ở những bang khác nhau và những lễ hội thiêng liêng của tôn giáo:

Chúng mình khởi hành đến Jaipur từ thành phố Arga nơi có kỳ quan thế giới Taj Mahal, trên một chiếc minivan chạy tốc độ cao lên đến 120km/h kéo dài 5 tiếng đồng hồ. Bước xuống băng ghế ê ẩm vào giữa trưa dưới cái nắng rạo rực 30 độ, Jaipur hiện ra trước mắt là… tiếng còi xe, mua bán in ỏi, đặc quánh và san sát những dãy nhà màu đỏ đất tạo thành dãy phố, ngã tư, phiên chợ và cả cung điện, cổng thành. Mình gọi đó là màu đỏ đất nhún nhảy dưới ánh nắng, nóng nhưng khô queo, mãi một lúc mới nhận ra đây chính là màu “hồng" trong “thành phố hồng" và mình đang đứng giữa khu chợ trời xưa cũ, náo nhiệt nhất bang Rajasthan: Bapu Bazaar. Rõ là, đây không phải màu hồng mình thường biết, Pantone gọi ấy là hồng Terracotta Pink, dịch ra với cái tên mĩ miều “màu hồng đất nung”.

Tương truyền, ở thế kỉ XIX, Hoàng tử xứ Wales ghé qua nên thành Jaipur liền khoác lên mình chiếc áo hồng thay cho lòng hiếu khách thân tình, rạng rỡ. Sau đó thì các dãy nhà mới dựng nên cũng được sơn sửa theo màu hồng tạo nên một thành phố “độc nhất vô nhị” có giá trị lịch sử, văn hoá và du lịch đến ngày hôm nay. Trong đó, không thể bỏ qua biểu tượng của “thành phố hồng": Cung điện Gió Hawa Mahal.

Hawa Mahal, hay còn được gọi bằng “Cung điện Gió", “The Palace of Winds", “The Palace of Breeze" được dựng nên từ đá sa thạch đỏ và hồng, hai gam màu rực rỡ đan xen với nhau thành 5 tầng và nhiều chi tiết tinh xảo trở thành biểu tượng du lịch của Jaipur.

Hawa Mahal rực rỡ được check-in nhiều nhất kì thực là mặt sau của cung điện dành cho phụ nữ thuộc Hoàng Gia Ấn. “Cấu trúc mặt ngoài của nó cao năm tầng giống như một tổ ong với 953 cửa sổ nhỏ được gọi là Jharokha, được trang trí bằng những đường lưới phức tạp. Mục đích ban đầu của thiết kế lưới này chính là để cho phép phụ nữ hoàng gia quan sát cuộc sống hàng ngày và các lễ hội được tổ chức trên đường phố bên dưới mà không bị trông thấy, vì họ phải tuân theo các quy tắc nghiêm ngặt “purdah”, và bị cấm xuất hiện ở nơi công cộng nếu không che mặt. Đặc điểm kiến trúc này cũng cho phép không khí thoáng mát bởi hiệu ứng Venturi đi qua, khiến cho toàn bộ khu vực cung điện dễ chịu hơn trong những tháng mùa hè nóng nực. Nhiều người nhìn thấy Hawa Mahal từ đường phố và nghĩ rằng nó là mặt tiền của cung điện, nhưng thực chất đó là mặt sau.” – Wiki: https://vi.wikipedia.org/wiki/Hawa_Mahal

Thời điểm nên ghé thăm Hawa Mahal là… đủ mọi giấc trong ngày, vì mỗi giấc lại óng ánh nét đẹp riêng. Chúng mình xông thẳng vào thăm thú Hawa Mahal vào buổi chiều, ghé quán cafe rooftop đối diện vào chiều tối rồi lại dạo quanh vào buổi sáng.

Chúng mình đang vui vẻ vui đùa với những đàn bồ cầu trước cổng thành thì từ từ hai bên đường tản hết xe cộ, từ trong cổng thành hùng dũng bước ra một chú voi lớn, trang trí đủ thứ phụ kiện rực rỡ đủ sắc đủ màu, theo sau là các bà các cô niềm nở trong chiếc saree truyền thống màu đỏ cam (hẳn là hai gam màu nóng hổi khó phối nhất hành tinh), không quên đội trên đầu chiếc bình nhỏ bằng bạc đựng ít bánh trái. Lễ hội khởi động bằng một điệu nhảy sôi nổi quanh một vòng tròn nhỏ, rồi lan ra xung quanh, thấy chúng mình mặt mũi khác biệt lân la hiếu kì, mọi người không ngừng ngại nhảy múa chung, kéo luôn chúng mình vào đoàn diễu hành, nhiệt tình đặt lên đầu chúng mình chiếc bình bạc như cái cách họ gửi gắm điềm may.

Lễ hội Gangaur được tổ chức rạng rỡ trên bề dày đức tin tôn giáo, là một trong những lễ lớn của người Rajasthan, diễn ra vào tháng Chaitra (tháng 3-4), tôn vinh Nữ thần Gauri – vợ của thần Shiva tối cao. Phụ nữ cầu nguyện để có đức chồng tốt và gia đình hạnh phúc ấm êm. ​​Gangaur vừa là là lễ kỷ niệm mùa xuân, mùa gặt, lòng trung thành với hôn nhân, hạnh phúc gia đình và sự sinh đẻ.

Bằng một cách thần kì của vẻ đẹp vô tư và hiếu khách, chúng mình chỉ ghé qua một chút, lòng đã phù đầy cảm xúc hân hoan, như là lời chúc về tình yêu sâu sắc dài lâu đã kịp ứng nghiệm.

Buổi chiều nhiệt độ hạ xuống một chút đến mức dễ chịu, chúng mình đến Patrika Gate (Cổng thành Patrika) dạo bộ qua công viên xanh và chiêm ngưỡng những tiểu tiết được vẽ khắc tinh tế trên một cổng thành. Đôi lúc mình tự hỏi, phải là một dân tộc văn thơ cỡ nào mới chú trọng đến từng chi tiết sắc màu hoà hợp trên một cổng thành, ôi chỉ là một cổng thành thôi mà!

Nhưng lại không chỉ là một cổng thành, Patrika Gate là cánh cổng thứ 9 thuộc bức tường thành Jaipur cổ xưa, cách trung tâm Jaipur chừng 30 phút đi xe, màu hồng cánh sen ghi chú sinh động những câu chuyện, tập tục đậm đà Hindu giáo. Như trang phục vua chúa và thường dân xưa kia, phương tiện di chuyển hay cấp bậc trong xã hội…

Với tổng thể rực rỡ đan xen nhiều gam màu nổi bật, Patrika Gate được các cặp đôi thành Jaipur ưu ái chọn làm top 1 background chụp ảnh cưới. Chúng mình đến đó, tranh thủ chụp ảnh một tí thì nhanh chóng nhường những vị trí đẹp cho cô dâu chú rể xứ sa mạc này. Cũng nhường lại cho những xao xuyến trước đôi mắt sâu thẳm đong đầy thương yêu, sống mũi cao điệu đà hoà hợp một cách đáng yêu trên nước da ngăm, nét đẹp đặc trưng của dân tộc Ấn. Thế là chúng mình được phát “cơm chó miễn phí" liên tục tại cổng thành này…

Nahargarh Fort nằm yên ả, hùng vĩ và bảo tồn trọn vẹn trên một quả đồi mà chiếc minivan của chúng mình phải lắc lư nghiêng ngả hơn 30 phút từ Patrika Gate mới tới nơi. Định bụng rằng đến Nahargarh Fort để ngắm hoàng hôn tuyệt đẹp phủ xuống toàn cảnh Jaipur quyện trong sắc hồng đất nung độc đáo, nhưng chuyến xe đã đến chậm, chúng mình đã bỏ lỡ, đến nơi chỉ còn màu trời tím hồng vương vấn trên vết tàn tích của lịch sử để lại cho thời hiện đại này.

Nahargarh Fort nằm trọn trên Aravalli Hills, lấy tên từ “abode of tigers" nghĩa là “nơi ở của hổ" hùng dũng vô cùng. Đến muộn, đồng nghĩa với việc chúng mình cũng lỡ luôn thời gian pháo đài mở cửa cho du khách tham quan (thời gian đón khách: 10AM – 17.30PM). Bù lại, chúng mình lần mò theo đường mòn khuất người, cây cỏ mọc dại hai bên, đi xuống một chiếc stepwell, nét kiến trúc “giếng nước bậc thang dưới lòng đất" đặc trưng ở khu vực Tây Ấn thế kỉ VII – XIX, có nhiệm vụ trữ nước từ lượng mưa ít ỏi hàng năm cho sinh hoạt cần thiết.

Từ đó, men theo bờ tường thành cùng những ô cửa nhỏ, ngắm nhìn toàn cảnh Jaipur về đêm lấp lánh ánh đèn, cảm nhận sự giao thoa giữa quá khứ và hiện đại, chốc chốc có pháo hoa bắn lên bầu trời đêm, tháng ba quả là mùa lễ hội tưng bừng của Ấn!

Có thể nói, chúng mình ở trong chợ trời Bapu Bazaar, nên đẩy cửa bước ra là thoải mái dạo bộ, ăn uống và mua sắm. Cái không khí chợ trời rôm rả cực thích hợp cho team Việt Nam chúng mình sau mấy ngày ở Delhi và Arga tìm chẳng thấy một cái chợ đêm đúng nghĩa. Chúng mình thèm đồ street food và thèm… mua sắm trả giá.

Không phải giở tính ki bo khi đến một quốc gia xa xôi với sự chênh lệch tỉ giá quá hời cho đồng Việt Nam, vì các mặt hàng ở đây sẽ luôn có giá tốt hơn. Chúng mình từng lựa chọn kĩ càng mua liền mấy chiếc khăn choàng cổ giá 400 INR/chiếc nhưng vừa bước ra khỏi cửa tiệm, hàng kế bên liền chào với giá 250 INR/chiếc, đi thêm vài bước nữa còn chừng 150 INR/chiếc với chất lượng gần như nhau. Vậy nên, mình khuyến khích nếu có thời gian, bạn nên thong thả dạo hết cả khu chợ rồi thử trả giá thấp hơn 50-60% giá chào hàng xem sao.

Chúng mình đã tìm được:

Chúng mình đã ăn ngon lành:

Chúng mình lại có một buổi sớm tinh tươm, mơ màng thức dậy đón bình minh, lần này là mặt trời tròn ủm đỏ rực trên Cung điện Nước Jal Mahal giữa lòng hồ Man Sagar Lake.

Cung điện nước Jal Mahal được xây dựng bằng đá sa thạch đỏ lấp lửng giữa lòng hồ là một điều kì khôi của nghệ thuật kiến trúc Rajput Trung Á. Cung điện có 5 tầng thì hết 4 tầng nằm bên dưới mặt nước, chỉ có tầng thứ 5 và những mái vòm uy dũng phản chiếu trên mặt hồ. Khi quả cầu lửa mặt trời chậm rãi nhô lên, đàn chim bồ câu chao liệng trên cao, lũ vịt trời vẫy vùng trên mặt nước xem chừng còn vô thực hơn.

Những buổi sáng dậy sớm thật thích, chúng mình thong thả trải qua một ngày dài trước mắt. Sau màn biểu diễn tuyệt vời của ông mặt trời trên Jal Mahal, chúng mình tiếp bước thưởng thức ánh nắng sớm dịu dàng trên Amber Fort, một di sản được UNESCO công nhận và là pháo đài tráng lệ nhất ở Ấn Độ.

Quần thể cung điện của pháo đài, từ chân đồi vươn lên đỉnh đồi cao, mang theo vẻ đẹp hùng vĩ của màu sắc “Amber" hổ phách từ các loại đá sa thạch vàng, hồng nhạt cùng đá cẩm thạch trắng. Thật ấn tượng khi nhìn những tường thành rộng lớn trải rộng khắp cả một quả đồi!

Một điều thú vị là Amber Fort không có nghĩa là "Amber" hay "màu hổ phách" như vẻ bề ngoài. Thực ra, Amber Fort hay còn được gọi là Amer Fort, được đặt theo tên Ambikashwara – tên địa phương của thần Shiva tối cao trong đạo Hindu, vậy nên Amber Fort là sự kết hợp giữa kiến trúc Hindu và một ít ảnh hưởng từ vương triều Mughal.

Pháo đài để lại ấn tượng bởi bức tường "Magic flower" với 7 hoạ tiết độc đáo: đuôi cá, hoa sen, rắn hổ mang, vòi voi, đuôi sư tử, bông ngô và con bọ cạp, được điêu khắc tỉ mỉ trên đá bởi bàn tay tài hoa của các thợ thủ công xưa kia.

Lần theo lối đi từ cung điện dẫn vào làng dân cư, chúng mình tìm đến Stepwell Panna Meena ka Kund thời trung cổ ở Jaipur. Stepwell hay baori/bawri (Hindi) chỉ "giếng nước bậc thang đào sâu xuống lòng đất" là nét đặc trưng kiến trúc của Tây Ấn từ thế kỉ VII – XIX, hiện nay lưu giữ nhiều ở bang sa mạc Rajasthan.

Panna Meena Kund nằm trong làng Amer bên cạnh Amer Fort (Amber Fort) mà tụi mình đi đường lắt léo một hồi mới tìm được. Panna Meena hình vuông, độ sâu 200 feet trữ lượng nước mưa cho sinh hoạt trong làng, có cầu thang kề sát trên bốn cạnh để phụ nữ dễ dàng xuống lấy nước. bờ tường phía Bắc có căn phòng nghi lễ dành riêng cho đám cưới và các ngày lễ lớn trong vùng.

Tương truyền dân tộc Meenas đã xây dựng chiếc stepwell này vào thế kỷ thứ X hoặc thứ XI, trước khi tộc người Rajputs đến Amer. dân làng tin rằng Panna Meena là một chiến binh dũng cảm, giếng bước này là để tưởng nhớ đến ông. Và những con người nhỏ bé tụi mình đã đến và lọt thỏm trong dấu tích nghìn năm…

Hẳn báo chí quốc tế đã không ngừng đưa tin về những đoàn tàu hoả… nheo nhóc người, san sát nhau, bám cả trên thành tàu và lọt ra khỏi cửa vịn, đến độ ngộp thở ở Ấn, nhằm khắc hoạ một cách sinh động về một quốc gia có dân số đứng thứ 2 trên thế giới (hiện số dân Ấn Độ đã leo lên top 1 quả địa cầu khi mình viết lại những dòng này!). Thế là, chúng mình cũng háo hức bước lên một chuyến tàu địa phương để trải nghiệm thực tế.

Kết quả là: chạy hộc hơi, chạy tới hơi sức cuối cùng mong lên kịp tàu và thuận lợi đến được Jaisalmer.

Bắt đầu từ Bapu Bazaar vào giấc đông đúc giờ chiều, cái nắng đổ lửa một lần nữa đổ lên chiếc minivan hối hả phóng vèo vèo đến kịp trạm tàu và thả chúng mình xuống cổng vào, cạnh một bãi rác to đùng. Chúng mình tay xách balo, tay đẩy vali hùng hục đi ba quãng đồng mới vào được cổng kiểm tra, lên thang máy rồi lại xuống thang máy đến đường ray, ùn ùn qua mười mấy toa tàu dài thoòng, vượt qua dòng người nườm nượp đông như quân Nguyên.

Tàu đến, lớp người xuống tàu và lên tàu đan xen tạo nên một khung cảnh rối loạn nhất trần đời. Tàu dừng lại một lúc ngắn ngủi, chúng mình vẫn chạy không hồi kết và đúng 3 phút trước khi tàu lăn bánh, chúng mình bò lên được một toa tàu giường nằm khang trang và hoàn hồn nhận ra… lên nhầm toa đã mua vé (thánh thần thiên địa ơi!!). Hết chạy ở trạm chờ, mấy đứa chúng mình tiếp tục ủn vali và chạy qua những toa tàu, may mắn qua 2-3 toa chật hẹp và làm phiền các hành khách khác, thì mới đến đúng toa, lúc này tàu đã chạy bong bong từ đời tám hoánh nào rồi.

Lúc này mới dừng lại nghĩ chứ, vừa nãy lỡ chuyến tàu này đến Jalsaimer thì có khi phải mua vé dạng “đu bám” ở chuyến sau (vì vé tàu khoang nằm/ngồi thường hết sớm) mới đến được Jaisalmer. Nhưng sau tất cả, trải nghiệm này lại đáng “đồng tiền bát gạo" vô cùng Ấn Độ trong suốt chuyến đi của chúng mình, khi đã yên vị trên tàu cùng phần Thali “cơm hộp" mà chưa khỏi bồi hồi xúc động.

Và Jaipur rực rỡ cũng ở lại phía xa chuyến tàu, chúng mình là lá la đi tiếp đến Jaisalmer, thành phố sa mạc hoàng kim trải dài Rajasthan.

Xin Visa e-Tourist Ấn Độ đơn giản tại India e-Visa Application vào 2 tuần – 1 tháng trước chuyến đi, bạn nên cẩn thận chuẩn bị thêm 2-3 ảnh thẻ vuông phòng khi kiểm tra trên đường nhập cảnh.

Từ Việt Nam đến Jaipur (Ấn Độ): Bay từ Việt Nam đến New Delhi (5 tiếng đồng hồ) và đặt xe ô tô (tự lái hoặc có tài xế) đến Jaipur (khoảng 5 – 6 tiếng đồng hồ). Bay nối chuyến từ Việt Nam đến New Delhi rồi bay chuyến nội địa đến Jaipur (cần chú ý thời gian nhập cảnh Ấn Độ và di chuyển giữa các terminal khác gian truân)

* Khuyến khích bạn nên dành thời gian dạo chơi New Delhi và Delhi để khám phá thủ đô của Ấn Độ trước khi lên đường đến Jaipur

Đồng rupee, tỉ giá 1000 VND = 300 INR

1 cốc Masala chai (trà sữa Ấn) có giá 10 INR = 3000 VND, 1 chiếc nhẫn trang sức bằng bạc pha có giá 50 INR = 15,000 VND, 1 cuốc xe Tuk Tuk 1,5km đi 6 người có giá 100 INR = 30,000 VND nhưng 1 chuyến bay nội địa 1,5 giờ của hãng bay SpiceJet giá rẻ lại có giá hơn 12,000 INR = 3,400,000 – 4,000,000 VND phản ánh rõ rệt của sự chênh lệch.

Là quốc gia chịu nhiều lời đồn nguy hiểm về an ninh: hiếm dâm, bắt cóc, giết hại… nhưng có vẻ sự thật không phải vậy, người dân rất thân thiện và hiếu khách. Nhưng bạn vẫn nên đi với bạn hoặc nhóm 4-6 người để an toàn và có chuyến đi rộn ràng hơn.

Là nơi khởi nguồn của nền văn minh lưu vực sông Ấn cổ đại và 4 tôn giáo lớn trên thế giới: Ấn Độ giáo, Phật giáo, Jaina giáo, Sikh giáo và du nhập Hồi giáo. Hiện nay, tôn giáo chủ yếu là Hindu giáo, khuyến cáo du khách diện trang phục chỉnh chu, quần/váy dài qua gối hoặc mang theo khăn choàng lớn để vào các đền thờ, cung điện…

Delhi (1 ngày) – Arga (2 ngày) – Jaipur (2 ngày) – Jalsaimer (3 ngày)

Danh sách điểm đến tuyệt đẹp ở Jaipur, một thành phố hồng điệu đà:

Bạn có thể lựa chọn book landtour ở từng điểm đến hoặc book full tour từ Việt Nam (như chúng mình tin tưởng lựa chọn Bucketravel) để có một hành trình trọn vẹn, tuy có vài pha đứng tim nhưng đều là trải nghiệm đáng nhớ, cực “local" tại một quốc gia nhiều sắc thái như Ấn Độ.

Bắt đầu hành trình đắm chìm trong sắc hồng đất nung đặc trưng của Jaipur và vén màn lịch sử ngàn năm ở Bắc Ấn bằng bước đầu tiên: truy cập So Sánh Tour để và đặt vé máy bay để đi ngay thôi.