Chuyến đi gần đây của tôi đến Viêng Chăn, Lào vào tháng 8 vừa qua là một chuyến phiêu lưu đáng kinh ngạc với những trải nghiệm văn hóa hấp dẫn và những địa danh ngoạn mục. Tuy vậy là Thủ đô của nước bạn Lào, song thành phố này không thu hút nhiều khách du lịch bằng những địa phương khách như Vang Vieng, Luang Phrabang, … Đây là nơi tập trung của nhiều di tích lịch sử, văn hóa, truyền thống lâu đời của người dân Lào. Từ việc khám phá những ngôi đền cổ cho đến hòa mình vào những khu chợ địa phương sôi động, Viêng Chăn mang đến cho tôi sự kết hợp thú vị giữa lịch sử, tâm linh và lòng hiếu khách nồng hậu.
Thăm quan Khải hoàn môn tại trung tâm thành phố
Khi khám phá Viêng Chăn có di sản kiến trúc phong phú và việc ghé thăm các địa danh mang tính biểu tượng như Patuxay và That Luang đã khiến tôi vô cùng ngưỡng mộ. Sự hùng vĩ của Patuxay, với những hình chạm khắc phức tạp và tầm nhìn toàn cảnh từ trên xuống, là một cảnh tượng đáng chiêm ngưỡng.
Patuxay hay còn gọi là Tượng đài Chiến thắng là một trong những địa danh mang tính biểu tượng nhất ở Viêng Chăn, thủ đô của Lào. Tượng đài ấn tượng này đứng sừng sững ở trung tâm thành phố, thu hút sự chú ý với kiến trúc hùng vĩ và phức tạp.
Việc xây dựng Patuxay bắt đầu vào những năm 1960 và lấy cảm hứng từ Khải Hoàn Môn ở Paris. Tượng đài nhằm tưởng nhớ cuộc đấu tranh giành độc lập của nhân dân Lào khỏi ách thống trị của thực dân Pháp và chiến thắng của họ trong cuộc đấu tranh giành độc lập khỏi các thế lực ngoại bang.
Tên của tượng đài, "Patuxay" – nghĩa là “Khải hoàn môn” trong tiếng Anh. Nó tượng trưng cho chiến thắng của Lào trước nghịch cảnh và con đường hướng tới tự do và độc lập. Patuxay đóng vai trò như một lời nhắc nhở về lịch sử quốc gia và sự kiên cường của người dân.
Khi đến gần Patuxay, bạn sẽ nhận thấy quy mô ấn tượng và các chi tiết trang trí công phu của nó. Tượng đài đạt đến độ cao khoảng 50 mét và có các hình chạm khắc và họa tiết trang trí phức tạp lấy cảm hứng từ kiến trúc Lào và Phật giáo. Bên ngoài được trang trí bằng các tác phẩm điêu khắc và phù điêu đẹp mắt, mô tả các sinh vật thần thoại, vị thần và cảnh trong văn hóa dân gian Lào.
Patuxay không chỉ là một viên ngọc lịch sử và kiến trúc mà còn là nơi tụ tập nổi tiếng của người dân địa phương cũng như khách du lịch. Khu vực công viên xung quanh là địa điểm yêu thích để đi dạo nhàn nhã, dã ngoại và tụ tập xã hội. Du khách có thể thư giãn và tận hưởng bầu không khí thanh bình, được bao quanh bởi cây xanh tươi tốt và những khu vườn xinh đẹp.
Cho dù bạn quan tâm đến lịch sử, kiến trúc hay chỉ đơn giản là muốn tận hưởng khung cảnh ngoạn mục của Viêng Chăn, thì chuyến thăm Patuxay là điều không thể bỏ qua. Nó là minh chứng cho di sản phong phú của Lào, cuộc đấu tranh của người dân và tinh thần bền bỉ của họ.
Khi tìm hiểu trên bản đồ du lịch, tôi đã khá bất ngờ khi đọc được cụm từ “Khải hoàn môn” hiện ra, và còn tọa lạc ngay tại trung tâm Thủ đô Viên-chăn của Lào
Ở góc nhìn ngước từ dưới lên, di tích này có khá nhiều điểm tương đồng với Khải hoàn môn” nổi tiếng của Paris, Pháp
Điểm khác biệt và đậm chất “Đông Dương” ở đây là các mặt tường, mái vòm của Khải hoàn môn Patuxay có các hình chạm khắc và họa tiết trang trí phức tạp lấy cảm hứng từ kiến trúc Lào và Phật giáo, mô tả các sinh vật thần thoại, vị thần và cảnh trong văn hóa dân gian Lào.
Những ngôi chùa – điểm đến tâm linh độc đáo
Những ngôi chùa giữ một vị trí đặc biệt ở trung tâm nước Lào và những chuyến viếng thăm Wat Si Muang và Wat Sisaket của tôi là những trải nghiệm tâm linh sâu sắc. Wat Si Muang, nổi tiếng với năng lượng linh thiêng, đã giúp tôi chứng kiến sự sùng kính của người dân địa phương khi họ cúng dường và cầu xin phước lành. Bầu không khí thanh bình của Wat Sisaket với vô số tượng Phật đã đưa tôi đến một thế giới tĩnh lặng và chiêm nghiệm. Những ngôi chùa này mang đến một cái nhìn thoáng qua về cơ cấu tâm linh của Viêng Chăn.
Tôi ấn tượng với vẻ đẹp lộng lẫy bằng vàng của That Luang, một bảo tháp Phật giáo tráng lệ toát lên vẻ thanh thản, thiền định. Viên ngọc kiến trúc này thực sự thể hiện di sản văn hóa lâu đời của thành phố. That Luang, còn được gọi là Đại Bảo Tháp, là một trong những địa điểm Phật giáo linh thiêng và được tôn kính nhất ở Lào. Tọa lạc tại thủ đô Viêng Chăn, That Luang là bảo tháp vàng tráng lệ, có ý nghĩa văn hóa và tôn giáo to lớn đối với người dân Lào.
Nguồn gốc của That Luang có thể bắt nguồn từ thế kỷ thứ 3, mặc dù cấu trúc hiện tại có từ thế kỷ 16. Theo truyền thuyết, bảo tháp ban đầu được cho là được xây dựng để lưu giữ xá lợi của Đức Phật do Hoàng đế Ashoka của Ấn Độ mang đến Lào. Qua nhiều thế kỷ, bảo tháp đã trải qua nhiều lần cải tạo và bổ sung, hình dạng hiện tại là kết quả của quá trình trùng tu rộng rãi trong thế kỷ 20.
Bảo tháp được bao phủ hoàn toàn bằng vàng lá. Thiết kế đặc biệt của nó có hình nón thuôn nhọn, với nhiều tầng được trang trí bằng các chi tiết trang trí và chạm khắc phức tạp. Đỉnh của bảo tháp được trang trí bằng một chiếc vây mạ vàng, được gọi là dù che nắng, tượng trưng cho hoàng gia và sự giác ngộ tâm linh.
Các bức tường bên ngoài của That Luang được bao quanh bởi một lối đi có mái che được trang trí bằng những hàng cột và những ngôi đền nhỏ. Khu vực xung quanh bảo tháp có cảnh quan tuyệt đẹp với những khu vườn, hồ nước phản chiếu và các bức tượng của các sinh vật và vị thần thần thoại. Bầu không khí thanh bình và tâm linh xung quanh That Luang khiến nơi đây trở thành một nơi yên tĩnh và đáng chiêm ngưỡng. Nhiều du khách tận dụng cơ hội để cầu nguyện, cúng dường và tham gia các nghi lễ Phật giáo trong chuyến thăm của họ.
That Luang không chỉ là địa điểm linh thiêng mà còn là biểu tượng quan trọng của bản sắc và di sản văn hóa Lào. Vẻ lộng lẫy vàng son, lịch sử phong phú và ý nghĩa tâm linh của nó khiến nơi đây trở thành điểm đến không thể bỏ qua đối với bất kỳ ai đi du lịch tới Viêng Chăn.
Tôi ấn tượng với vẻ đẹp lộng lẫy bằng vàng của That Luang, một bảo tháp Phật giáo tráng lệ toát lên vẻ thanh thản, thiền định.
Trong ánh nắng vàng ruộm của khoảnh khắc hoàng hôn, chùa That Luang hiện lên lấp lánh và tráng lệ
Vẻ lộng lẫy vàng son, lịch sử phong phú và ý nghĩa tâm linh của That Luang khiến nơi đây trở thành điểm đến không thể bỏ qua đối với bất kỳ ai đi du lịch tới Viêng Chăn.
Những câu chuyện tại Trung tâm COPE
Chuyến thăm Trung tâm Du khách COPE là một trải nghiệm mở mang tầm mắt, giúp tôi hiểu rõ hơn về di sản của Chiến tranh Đông Dương. Các cuộc triển lãm và phim tài liệu giàu thông tin của trung tâm đã truyền tải một cách tinh tế tác động của bom mìn chưa nổ đối với người dân địa phương. Đó là lời nhắc nhở khiêm nhường về sự kiên cường và sức mạnh của nhân dân Lào. Ủng hộ công việc của tổ chức này giống như đóng góp cho một mục đích xứng đáng.
Trung tâm Du khách COPE Lào là quốc gia bị ném bom nặng nề nhất trong lịch sử, với khoảng 30% diện tích bị ném bom. Mặc dù Lào đã trở lại hòa bình, nhưng bom vẫn đang chờ phát nổ bất cứ lúc nào, đe dọa tính mạng con người. Trung tâm du khách COPE cho thấy lịch sử đen tối của Nội chiến Lào và 260 triệu quả bom đã được thả xuống Lào từ năm 1964 – 1973.
COPE là từ viết tắt của Hợp tác xã Chỉnh hình và Chân giả, cũng đang hoạt động để khôi phục nỗi đau cho những người bị ảnh hưởng bởi bom và lựu đạn.
Du khách đến trung tâm COPE có thể tìm hiểu thêm về vật liệu chưa nổ ở Lào cũng như tìm hiểu các chương trình điều trị cho các nạn nhân. Trung tâm du khách COPE có một cửa hàng bán đồ lưu niệm ngộ nghĩnh và đặc biệt là với mục đích từ thiện.
Một trong những món quà lưu niệm độc đáo và ý nghĩa mà bạn có thể tìm thấy ở Lào chính là những món đồ được làm từ vật liệu bom tái chế. Lào có một lịch sử đau thương bị ném bom nặng nề trong Chiến tranh Đông Dương và những tàn tích của thời kỳ đó vẫn có thể được tìm thấy rải rác trên khắp đất nước. Tuy nhiên, thay vì để quá khứ định nghĩa chúng, người dân Lào đã tìm ra cách biến những tàn tích này thành những tác phẩm nghệ thuật đẹp đẽ và mang tính biểu tượng.
Các nghệ nhân ở Lào đã trở nên thành thạo trong việc tái sử dụng vỏ bom, mảnh đạn pháo và các tàn tích chiến tranh khác thành các đồ thủ công và đồ lưu niệm khác nhau. Những mặt hàng này thường bao gồm đồ trang sức, phụ kiện, đồ trang trí nhà cửa và dụng cụ mở chai, móc khóa. Mỗi tác phẩm đều mang một thông điệp mạnh mẽ về sự kiên cường, hòa bình và hy vọng, tượng trưng cho sự biến đổi của sự hủy diệt thành một điều gì đó tích cực và có ý nghĩa.
Bằng cách mua những món quà lưu niệm từ bom tái chế này, bạn không chỉ có được một món đồ độc đáo và bắt mắt mà còn đóng góp cho cộng đồng địa phương và hỗ trợ nỗ lực của các tổ chức đang rà phá bom mìn chưa nổ và hỗ trợ cho các cộng đồng bị ảnh hưởng. Những món quà lưu niệm này như một lời nhắc nhở về hành trình mà Lào đã vượt qua quá khứ và xây dựng một tương lai tươi sáng hơn.
Những đồ lưu niệm được tái chế từ vỏ bom tại Lào là một món quà thú vị, với giá thành không quá cao để nhắc nhớ về chuyến du lịch thú vị này
Khám phá các khu chợ sôi động
Các khu chợ trong chuyến khám phá Viêng Chăn là một kho tàng văn hóa và hương vị địa phương. Chợ đêm Viêng Chăn nhộn nhịp mang đến một tấm thảm sống động gồm các quầy hàng bán đồ thủ công, quần áo và các món ăn đường phố ngon lành. Bầu không khí sôi động, kết hợp với những câu nói đùa thân thiện của những người bán hàng, đã tạo nên một buổi tối đáng nhớ. Tôi cũng rất thích phiên chợ buổi sáng, nơi tôi thưởng thức các món ngon chính thống của Lào và giao lưu với những người dân địa phương có tấm lòng nồng hậu. Những khu chợ này cung cấp một cái nhìn thoáng qua về cuộc sống hàng ngày của cư dân thành phố.
Chợ đêm Vientiane ven sông Mekong trong buổi chiều tà
Tháp That Dam – Một viên ngọc ẩn giấu
Một viên ngọc ít được biết đến khi khám phá Viêng Chăn là Bảo tháp That Dam, một bảo tháp cổ màu đen chứa đựng nhiều truyền thuyết. Hào quang bí ẩn và khung cảnh yên tĩnh của nó mang đến sự nghỉ ngơi giữa thành phố nhộn nhịp. Lịch sử của bảo tháp cùng với bầu không khí yên bình đã tạo nên một nơi ẩn náu thanh bình, nơi tôi có thể suy ngẫm và chiêm ngưỡng vẻ đẹp của Viêng Chăn.
That Dam được cho là được xây dựng vào thế kỷ 16 và chứa đựng nhiều truyền thuyết và văn hóa dân gian. Bảo tháp có tên như vậy vì bề ngoài bị đen, được cho là kết quả của một lời nguyền hoặc một linh hồn bảo vệ từng cư trú ở đó. Theo văn hóa dân gian địa phương, một con rắn bảy đầu đã bảo vệ bảo tháp và khi một ngôi chùa được xây dựng gần đó, con rắn đã biến thành một thiếu nữ để canh giữ kho báu của ngôi chùa. Tuy nhiên, khi một tên trộm cố gắng đánh cắp kho báu, con rắn đã biến trở lại hình dạng ban đầu, nhấn chìm tên trộm trong ngọn lửa và biến bảo tháp thành màu đen.
Mặc dù có vẻ ngoài tối tăm nhưng That Dam lại có ý nghĩa tâm linh đối với cộng đồng cư dân địa phương. Nó được coi là một biểu tượng quan trọng của sự bảo vệ và gắn liền với nhiều tín ngưỡng Phật giáo và vật linh khác nhau. That Dam là một di tích cổ có lịch sử hấp dẫn và ý nghĩa tâm linh, nó có thể không rực rỡ về mặt thị giác như các địa danh khác, nhưng sức hấp dẫn bí ẩn, tầm quan trọng về văn hóa và bầu không khí thanh bình khiến nơi đây trở thành điểm đến đáng giá cho những ai muốn tìm hiểu sâu hơn về di sản phong phú của Lào.
That Dam là một di tích cổ có lịch sử hấp dẫn và ý nghĩa tâm linh, và dễ tham quan với những vị khách du lịch bốn phương
Chuyến đi tới Viêng Chăn, Lào vào tháng 8/2023 vừa qua là một trải nghiệm phong phú vượt xa sự mong đợi của tôi. Từ những kỳ quan kiến trúc đến những thánh địa tâm linh, mọi khoảnh khắc ở thành phố này đều có cảm giác như bước vào một hộp thời gian văn hóa. Sự ấm áp của người dân Lào, hương vị ẩm thực địa phương và sự thanh bình của những ngôi chùa, tất cả đã góp phần tạo nên một hành trình khó quên. Viêng Chăn thực sự chiếm được trái tim tôi và tôi thực sự muốn giới thiệu nó cho bất kỳ ai đang tìm kiếm trải nghiệm du lịch độc đáo và phong phú.
