Wellington còn có nickname là Windy Wellington, bởi đây chính là thành phố lộng gió nhất thế giới. Wellington nằm giữa vĩ độ 40 và 50, ngay eo biển Cook, nơi những luồng gió Tây thường đi qua. Những dãy núi quanh đó khiến luồng gió này bị thu hẹp và ngày càng mạnh hơn. Vào những ngày gió lớn, việc đi bộ trên phố cũng gặp không ít khó khăn. Người dân ở đây học cách sống chung với gió, thậm chí họ còn yêu thích nó. Gió nhiều khiến không khí Wellington luôn trong lành, mát mẻ.

Ngoài việc không sử dụng được ô, dù nhiều như các nơi khác, Wellington cũng là một thành phố xinh đẹp với đầy những điều thú vị đặc trưng. Lang thang ở Wellington, bạn sẽ cảm nhận được sự thân thiện, sáng tạo, đa dạng và sống động của thành phố này.

Với dân số chỉ hơn 460.000 người và khá vắng vẻ, nhưng Wellington nhiều năm liền giữ thứ hạng cao trong danh sách các thành phố đáng sống nhất thế giới. Mình đặt chân đến Wellington vào những ngày cuối năm lúc Nam bán cầu đang vào mùa hè, và mình rất thích sự hiện đại, sáng tạo nhưng lại êm ả, thanh bình nơi đây. Sau đây là những địa điểm thật sự “gây thương nhớ” ở Wellington, mặc dù có hôm trời toàn mây khiến quang cảnh không tươi sáng như trong những hôm có nắng.

Wellington Harbour là bến cảng lớn ở mũi phía nam của Đảo Bắc của New Zealand. Cảng này là một nhánh của eo biển Cook, với diện tích khoảng 76km vuông. Bao quanh cảng là những ngọn đồi cao 300m, giúp cản bớt những cơn gió lên đến 160km/giờ. Cảng Wellington là đầu mối giao thông quan trọng trong khu vực, giúp trao đổi hàng hóa cho vùng phía Nam đảo Bắc New Zealand.

Khu vực trung tâm hành chính Wellington được xây dựng gần bờ biển và phần lớn cư dân cũng sống tập trung tại đây. Wellington Harbour có không gian sát biển rất thoáng và trống trải, tạo điều kiện thuận lợi cho mọi người dạo chơi, tập thể dục, cắm trại, hay nghỉ ngơi. Wellington Harbour cũng là nơi đặt rất nhiều công trình kiến trúc, điêu khắc đầy sáng tạo. Chỉ cần đi quanh cảng biển thôi mà mình đã thấy được bao nhiêu thứ hay ho.

Nhà hát Circa được thành lập năm 1976 và luôn giữ vị trí hàng đầu New Zealand về chất lượng kịch bản và các màn trình diễn. Nhà hát có 2 khán phòng chính với tổng số chỗ ngồi là 350, tổ chức 20 đến 30 buổi diễn lớn mỗi năm.

12 – 65 NZD ~ 177.000 VND – 960.000 VNĐ

Xem các show đang chiếu và đặt vé tại https://www.circa.co.nz/

Trong khuôn viên nhà hát có mở nhà hàng và bar, Circa Restaurant & Bar mở cửa từ thứ Ba đến Chủ nhật hàng tuần với menu thức ăn mỗi món từ 8 đến 38 NZD ~ 118.000 VNĐ đến 560.000 VND.

Solace in the Wind là một tác phẩm điêu khắc một người đàn ông khỏa thân cao 2 mét được ra mắt ở Wellington vào năm 2008. Nhà điêu khắc người Anh Max Patte đã sáng tác tác phẩm này, lấy cảm hứng từ niềm an ủi kỳ diệu mà Wellington đã mang đến cho ông. Solace in the Wind dần trở thành một biểu tượng đặc trưng của Wellington. Vào các dịp lễ hội, bức tượng sẽ được khoác lên các loại trang phục hay phụ kiện. Ví dụ như vào giáng sinh, người ta cho The Naked Man mặc đồ ông già Noel. Bạn có thể thoải mái sờ vào tượng, nhưng muốn xem “full body” của tượng thì phải nhìn từ trên thuyền.

The Writers Walk là một tập hợp gồm 23 tác phẩm điêu khắc dạng chữ nằm rải rác khắp Wellington Harbour. Nội dung của chúng là những câu trích từ tác phẩm của 23 nhà thơ, tiểu thuyết gia và nhà viết kịch cổ điển và đương đại. The Writers Walks quảng bá văn học New Zealand rộng rãi hơn đến công chúng, đồng thời cũng trân trọng mối quan hệ giữa các tác giả và thành phố Wellington. Công trình này khai trương năm 2002, là một dự án của Hiệp hội Tác giả New Zealand – chi nhánh Wellington.

Bạn có thể tìm chính xác vị trí và thông tin của từng tác phẩm tại website của công trình. Thật tiếc vì lúc đến đây mình không có đủ giờ để xem hết mọi tác phẩm, nhìn cái nào cũng rất đẹp rất nghệ.

Nhà thờ St Gerard được xây dựng vào năm 1908, là công trình của hai kiến trúc sư nổi tiếng nhất Wellington, John Swan và Frederick de Jersey Clere. Nhà thờ và tu viện St Gerard nằm trên sườn núi Victoria là kiến trúc biểu tượng của Wellington, được xếp vào di sản văn hóa, lịch sử loại I của thành phố. Tuy nhiên, giữa năm 2021 nhà thờ đã đóng cửa với lý do cần được nâng cấp. Hiện giờ du khách chỉ có thể ngắm nhà thờ từ bên ngoài, đặt biệt là từ cảng biển.

Cảng Wellington là nơi neo đậu của vô số thuyền buồm màu trắng. Vào những buổi chiều êm ả, mặt nước xanh biếc phản chiếu những cánh buồm tại nên khung cảnh rất lãng mạn. Người dân Wellington thường đến cảng để câu cá vào mỗi chiều. Ngoài ra họ còn chèo thuyền, chèo sub trên mặt biển, số khác thì đi dạo, uống bia trên bờ. Những ngày ở Wellington, ngày nào mình cũng phải ra đây chơi một lần.

Te Papa là bảo tàng quốc gia New Zealand, mở cửa vào năm 2008, nằm trong top 30 nơi trưng bày nghệ thuật được tham quan nhiều nhất thế giới với hơn 1,5 triệu khách mỗi năm. Te Papa trong tiếng bản địa Maori có nghĩa là Chiếc hộp châu báu. Bảo tàng này quả thật rất thú vị, cũng là trưng bày các vật phẩm nhưng cách sắp đặt, màu sắc, ánh sáng mà họ bố trí khiến mình không thể rời mắt. Bạn có thể sẽ mất cả nửa ngày mới xem hết những thứ được trưng bày ở đây.

Từ Railway Station đi bộ đến Te Papa mất 20 phút. Nếu đi xe buýt thì các trạm xe buýt gần nhất các bảo tàng chỉ vài phút đi bộ. Ở Wellington, người ta rất thích đi bộ, có người đi bộ những 45 phút để đi làm mỗi sáng.

Một số buổi triễn lãm ngắn hạn sẽ thu phí tùy vào loại. Nếu bạn muốn tham gia tour có hướng dẫn viên, phí sẽ dao động từ 10 đến 20 NZD ~ 150.000 – 290.000 VNĐ

Đại học Victoria Wellington là đại học lâu đời có lịch sử 125 năm, thường được gọi là đại học thủ đô. Sinh viên của trường thường diễu hành trên đường phố Wellington vào ngày lễ tốt nghiệp được tổ chức 2 lần mỗi năm. Đại học Victoria Wellington có nhiều cơ sở nằm rải rác trong thành phố, Hunter là tòa nhà lâu đời nhất được khánh thành năm 1906, nằm trên một ngọn đồi ở khu vực Kelburn.

Tòa nhà Hunter được xây theo kiến trúc Gothic thời vua Edward, với mặt tiền bằng gạch đỏ và đá Oamaru (một loại đá thuộc vùng Oamaru, Otago, New Zealand). Bước vào bên trong, bạn sẽ choáng ngợp với các họa tiết ở cửa, mái vòm, cầu thang. Đặc biệt khi nhìn những cầu thang chằng chịt bên trong, mình liên tưởng tới học viện pháp thuật Hogwarts trong Harry Potter. Lang thang ở đây khá lâu, mình còn thấy vô số các tác phẩm nghệ thuật được trưng bày trên các hành lang, các sảnh của tòa nhà.

Hai tòa nhà chính của Quốc hội New Zealand là Beehive và Parliament House. Tên gọi Beehive xuất phát từ việc tòa nhà có hình dạng giống như tổ ong. Do hình dáng đặc biệt này, ban quản lý di sản New Zealand đã gọi Beehive là tòa nhà dễ nhận biết nhất New Zealand.

Khuôn viên bên ngoài của quốc hội New Zealand mở cửa tự do và miễn phí cho tất cả những ai muốn tham quan. Nếu muốn vào bên trong các tòa nhà, bạn cần đăng ký theo tour có người hướng dẫn. Tour thông dụng nhất là tour miễn phí “Introduction to Parliament” kéo dài 60 phút. Tour sẽ đưa bạn thăm phòng tiệc, nhà hát Beehive, nhà Quốc hội, phòng họp, hội trường, thư viện,… Điều ấn tượng nhất với mình trong tour này là được tham quan hệ thống chống động đất bên dưới tòa nhà.

Các lưu ý khi tham quan Quốc hội:

Nằm ở góc đường Lambton Quay, Bowen Street, và Molesworth Street, cách Wellington Railway Station 10 phút đi bộ.

Wellington Cathedral là một nhà thờ Anh giáo nằm gần tòa nhà Quốc hội New Zealand. Nhà thờ có lịch sử lâu đời này được thiết kế bởi Cecil Wood, kiến trúc sư người New Zealand. Tham quan nhà thờ bạn sẽ được chiêm ngưỡng các tác phẩm nghệ thuật, đài tưởng niệm, cửa sổ lắp kính màu, tháp chuông, dàn đàn ống…

Giao lộ Hill Street và Molesworth Street.

Wellington khá trầm lắng và vắng vẻ, nhưng mình rất thích sự yên tĩnh và nếp sống chầm chậm của thành phố này. Đây là nơi mà nghệ thuật và thiên nhiên hòa hợp với nhau, hiện đại nhưng không hề ồn ào. Ngoài những địa điểm trên, bạn còn có thể các địa điểm “iconic” khác của Wellington như Cable Car, núi Victoria, khu bảo tồn sinh thái Zealandia, Weta Cave,… Nếu bạn đến Wellington vào những ngày nắng đẹp, bạn sẽ kinh nghiệm được câu nói “Nothing beats Wellington on a good day!”.