An Giang là một tỉnh ở miền Tây Nam Bộ của Việt Nam, thuộc vùng đồng bằng sông Cửu Long. An Giang cũng là một phần của vùng đất tứ giác nằm trên địa phận ba tỉnh Kiên Giang, An Giang, Cần Thơ, còn gọi là Tứ Giác Long Xuyên. Ở An Giang có 3 địa điểm có cảnh sắc tự nhiên phong phú và nổi tiếng phải kể đến đó là thành phố Châu Đốc – huyện Tịnh Biên – Huyện Tri Tôn.
Thành phố Châu Đốc
Ngày trước Châu Đốc vốn là một tỉnh lị, nay là thành phố trực thuộc tỉnh An Giang. Châu Đốc nằm sát đường biên giới với nước bạn Campuchia. Bên bờ sông Hậu nhìn qua làng người Chăm Châu Giang và Cồn Tiên huyện An Phú. Đây vốn là những điểm du lịch nổi tiếng ở An Giang cũng như miền Tây Nam Bộ nói chung. Không chỉ nổi tiếng trên bản đồ du lịch Việt Nam, Châu Đốc còn là một điểm sáng trên bản đồ du lịch thế giới vì đây chính là cửa ngõ ra vào Việt Nam trên con đường du lịch dọc sông Mê Kông kết nối với biển hồ ở Campuchia. Nơi đây có rất nhiều điểm thăm quan còn mang đậm bản sắc khiến rất nhiều khách du lịch trong và ngoài nước đều muốn dừng chân.
Thành phố bên bờ sông Hậu
Bên cạnh những điểm du lịch như Miếu Bà Chúa Xứ, Lăng Thoại Ngọc Hầu, Đình Thần Châu Phú.. Châu Đốc có một cảnh sắc tự nhiên hết sức đa dạng. Đi dọc bờ sống Hậu ( hoặc ở trên những bè nổi bên bờ sông hậu ) nghe tiếng cành cạch của những xuồng máy nhỏ trên sông, nghe tiếng sống vỗ ì oạp vào thân nhà nổi. Những thanh âm mang lại một cảm giác miên man về miền sông nước trong những câu chuyện kể xa xưa khi miền Tây Nam Bộ chưa có nhiều hạ tầng kết nối như bây giờ..
Xuồng máy nhỏ trên sông
Ngược theo dòng chảy của sông ở giáp biên giới chính là kênh Vĩnh Tế. Đây chính là con kênh lớn nhất Việt Nam thời phong kiến vào khoảng gần 200 năm trước. Dọc theo kênh là những cảnh sắc mang đậm dấu ấn của một miền Tây sông nước: Đây là người quăng chài bên con nước mới về, kia là đàn vịt với con đứng rỉa lông con bơi trên mặt ruộng, kia nữa lại là chiếc vó được cất lên trong ánh hoàng hôn vàng rực.
Khung cảnh lao động thật đẹp trong khoảnh khắc hoàng hôn
Huyện Tịnh Biên
Nhắc đến An Giang không thế không nhắc đến cây thốt nốt. Huyện Tịnh Biên là một trong hai huyện nhiều cây thốt nốt nhất của tỉnh An Giang. Cây thốt nốt có nhiều công dụng, gần như không bỏ đi phần nào. Lá thốt nốt phơi khô dùng để lợp mái nhà. Thân cây thốt nốt dùng để làm đũa muỗng hay xẻ cột làm nhà. Rễ cây và vòi hoa phơi khô làm thuốc. Trái thốt nốt có ruột màu trắng đục dùng kết hợp với nước làm thức uống giải khát.
Ruột của trái thốt nốt được làm sẵn để tiện sử dụng
Cây thốt nốt cao chừng hơn chục mét, nhìn từ xa thấy thân cây giống thân dừa nhưng lá lại giống lá cọ và có chia tách thành cây đực và cây cái. Cây đực chỉ ra hoa không có quả, cây cái kết quả thành từng chùm sau khi đã trổ bông, trái có màu nâu đen sẫm nhỏ hơn trái dừa xiêm một chút.
Trái cây thốt nốt
Cái tên thốt nốt xuất phát từ tên gọi “ Th’not “ trong tiếng Khmer. Đường thốt nốt là một món đặc sản rất nổi tiếng mà chỉ có hai huyện ở An Giang là Tịnh Biên và Tri Tôn phát triển được nghề nấu đường từ nước của hoa thốt nốt. Trên ngọn cây có nhiều vòi hoa tuy nhiên cũng chỉ có 2 đến 3 hoa cho ra nước tốt. Người dân cắt vòi hoa và dùng thanh tre kẹp lại và buộc bình đựng vào để hứng nước.
Nước thốt nốt đang được mang từ ngọn cây xuống
Nước lấy từ vòi hoa có vị ngọt nhẹ, nhanh bị chua, do đó người dân thường thêm một thanh gỗ thốt nốt nhỏ được lấy từ một thân cây thốt nốt già bỏ vào trong bình đựng để nước không bị chua cho tới khi được đem về đun thành đường.
Người dân phải leo lên ngọn cây khá cao để lấy nước thốt nốt
Nước sau khi lấy về được đổ vào nồi to, đun trên bếp củi và khuấy đều cho tới khi nước cô đặc lại thành đường có mùi thơm dịu và vị ngọt thanh rồi đổ vào hũ hoặc đóng khuôn. Từ đường thốt nốt còn có thể làm bánh bò thốt nốt.
Người dân gánh nước thốt nốt đã thu hoạch về nhà để nấu đường
Lò nấu đường thốt nốt
Nấu đường bằng nước lấy từ hoa thốt nốt
Đường thốt nốt thành phẩm đựng trong hũ hoặc đóng viên tròn bọc lá thốt nốt khô rất bắt mắt
Đi trên đồng lúa lúc sáng sớm, hít thở không khí trong lành thơm mùi bông lúa mới, những hàng cây thốt nốt xa xa in bóng trên nền trời của buổi bình minh mang lại một cảm giác thanh bình mà bạn sẽ mãi nhung nhớ.
Huyện Tri Tôn
Không chỉ nổi tiếng với cây thốt nốt như huyện Tịnh Biên, ở đây có một địa điểm rất nổi tiếng là cánh đồng lúa Tà Pạ nằm dưới chân núi Tà Pạ và Cô Tô được ví như “ ruộng bậc thang của đồng bằng sông Cửu Long “.
Cánh đồng Tà Pạ dưới chân núi Cô Tô với những mảng màu tự nhiên cuốn hút
Ở cánh đồng lúa Tà Pạ vẫn duy trì một tập quán rất thú vị đó là “ Làm ruộng vần công “ của người Khmer, tức là mọi người cùng tập trung cấy lúa hoặc gặt lúa trên từng khu vực, hết ô ruộng của nhà này đến ô ruộng của nhà khác. Do đó trên các ô ruộng Tà Pạ có ô mới ngậm sữa có ô bắt đầu chín, có ô đã gặt tạo nên các mảng màu khác nhau vô cùng đa dạng và đẹp mắt. Một điểm tạo nên sự đặc biệt của cánh đồng Tà Pạ là trên đồng có rất nhiều cây trâm. Cây trâm có trái màu nâu đen sẫm vị ngọt thanh, vị chát, ngâm rượu rất ngon. Cây ra hoa vào tháng 4 và thu hoạch khoảng tháng 6.
Những ô ruộng nhiều màu sắc tạo nên các mảng màu khác nhau vô cùng đa dạng và đẹp mắt
Những rặng cây trâm đổ bóng lúc sáng sớm hoặc hoàng hôn
Người dân đi làm đồng trên cánh đồng Tà Pạ
Đứng trên núi Tà Pạ phóng tầm mắt xuống cánh đồng Tà Pạ lúc sáng sớm hoặc hoàng hôn, bóng những cây trâm đổ dài trên cánh đồng đa dạng về hình thù, rực rỡ về sắc màu. Thêm vào trong bức tranh là cảnh những người dân đi làm đồng hết sức thanh bình với thời gian như ngưng đọng.
Những vẻ đẹp muôn màu và bình dị đã khiến miền đất An Giang hiện lên như vùng ký ức của quê hương trong những tác phẩm văn học. Với cảnh quan độc đáo và sống động cùng phong cảnh thơ mộng yên bình đã hút hồn bao du khách. Ai đã đến với An Giang một lần hẳn sẽ mãi nhớ nhung và yêu mến Châu Đốc – Tịnh Biên – Tri Tôn với cảnh sắc và nét sinh hoạt mang đậm dấu ấn miền Tây Nam Bộ.
– Định vị ngắm cây Thốt Nốt lúc bình minh
– Định vị vị trí đứng ngắm cánh đồng Tà Pạ trên núi Tà Pạ
– Định vị cánh đồng Tà Pạ
