Cuối tháng 10/2022, mình có chuyến công tác ở UAE. Đi chơi, nhưng với mình lại là đi … làm, bởi mình có nhiệm vụ là đi cùng/đưa các khách hàng VIP của đơn vị mình đi tham quan du lịch ở đất nước Tây Á này. Vì vẫn là “đi làm” nên không thể thoải mái như đi du lịch thuần túy. Tuy vậy, mình cũng có được những cảm nhận về Abu Dhabi và Dubai – 2 thành phố mà đoàn mình đã đến tham quan – dù rằng chắc mới chỉ ở mức độ “cưỡi ngựa xem hoa”.

Mình bay từ Sài Gòn sang Dubai bằng chuyến bay của hãng Emirates, nhờ vậy khi tới Dubai – “sân nhà” của Emirates – được đi theo line riêng của hãng, khiến cho thời gian ra khỏi sân bay được nhanh hơn rất nhiều so với hành khách của các hãng hàng không khác.

UAE (United Arab Emirates) – Các tiểu vương quốc Ả Rập thống nhất – bao gồm 7 tiểu vương quốc: Abu Dhabi, Dubai, Ajman, Fujairah, Sharjah, Ras Al Khaimah, Umm Al Quwain. Trong số đó Abu Dhabi và Dubai là hai tiểu vương quốc nổi tiếng nhất, giàu có nhất, và Abu Dhabi giữ vai trò thủ đô của liên bang. Vì thời gian không nhiều, nên đoàn của mình cũng chỉ đến tham quan Abu Dhabi và Dubai.

Đường bộ từ Dubai đến Abu Dhabi khoảng 150km trên đường cao tốc E11 chạy dọc bờ biển, xe chạy hết gần 2 giờ. Giữa đường có một trạm dừng chân miễn phí, được xây dựng khá hoành tráng như một phim trường.

Abu Dhabi là thủ đô của UAE, tuy nhiên nó chỉ là thành phố lớn thứ 2 của nước này, sau Dubai. Abu Dhabi không có nhiều tòa nhà chọc trời bằng Dubai, nhưng có nhiều công trình đặc sắc của riêng mình.

Thánh đường Hồi giáo Seikh Zayed do Seikh Zayed Bin Sultan Al Nahyan – tổng thống đầu tiên của UAE từ 1971 đến 2004 – lên ý tưởng xây dựng từ cuối những năm 1980, được xây dựng từ cuối năm 1996 và đi vào hoạt động năm 2007.

Tổng diện tích Thánh đường Seikh Zayed khoảng 22.000m² với 82 mái vòm lớn nhỏ được ốp đá cẩm thạch trắng, trong đó mái vòm lớn nhất cao 85m; 4 ngọn tháp ở 4 góc sảnh chính cao 107m. Toàn bộ Thánh đường màu trắng tinh khiết nổi bật trên nền trời xanh thẳm đầu mùa đông.

Sảnh cầu nguyện chính chứa đượn tới 8.000 người, được đỡ bởi 96 cây cột được ốp đá cẩm thạch, và trên trần gắn 7 chiếc đèn chùm pha lê nặng 12 tấn/chiếc, người ta dùng hết 40 triệu viên pha lê để gắn lên 7 chiếc đèn lớn này. Thảm trải sàn ở căn phòng này cũng giữ kỷ lục thế giới, rộng gần 6.000m², do 1.200 người thợ thủ công dệt tay trong 1.5 năm, tốn gần 40 tấn len các loại.

Trung tâm thương mại nằm ở đầu phía Nam của con đường ven biển Corniche dài 8km ôm theo bãi biển của Abu Dhabi. Bên trong trung tâm thương mại rất rộng lớn, bố trí hơi phức tạp. Hàng hóa nhiều, đắt tiền, và không phù hợp nhu cầu lắm nên mình chỉ tham quan là chính.

Gần Marina Mall, trên đường Al Kasir có địa điểm ngắm sang Dinh Tổng thống của UAE, kiến trúc đậm chất Hồi giáo với các mái vòm .

Công viên giải trí – nằm trên đảo Yas, phía Đông của thành phố, bắt đầu hoạt động cuối năm 2010 – là công viên giải trí trong nhà lớn nhất thế giới, với diện tích mái che hơn 200.000m², bên trên có gắn một logo khổng lồ của hãng xe hơi danh tiếng Ferrari với kích thước 65m x 48.5m.

Vé vào cửa Ferrari World tính ra tiền Việt khoảng 1 triệu đồng/người, khi tham gia các trò chơi hoặc các hoạt động khác phải trả phí riêng. Trong khu giải trí khổng lồ này có rất nhiều phân khu dành cho mọi lứa tuổi, thậm chí còn có cả đường đua F1, từng diễn ra chặng đua Abu Dhabi Grand Prix 2010.

Khách sạn lưu trú ở Abu Dhabi cũng như ở Dubai rất đắt đỏ (bởi đây là những thành phố xa hoa nhất thế giới mà), tuy nhiên nếu có thời gian canh các đợt khuyến mãi lớn đế đặt phòng trước, thì cũng có thể kiếm được những phòng khách sạn 4 sao với giá chỉ khoảng dưới 2 triệu VND.

cao tổng cộng 829.8m – trở thành tòa tháp cao nhất thế giới từ khi đi vào hoạt động đầu năm 2010 – là biểu tượng cho sự giàu có, thịnh vượng của Dubai. Tòa tháp chọc trời nằm ở khu vực ngã tư giữa đường cao tốc E11 (đại lộ Seikh Zayed) với đại lộ Al Safa ở trung tâm Dubai.

Tổ hợp trung tâm thương mại lớn nhất UAE – Mall of the Emirates hoặc Dubai Mall – cũng nằm ngay khu vực chân tòa tháp Burj Khalifa, dĩ nhiên là còn rộng lớn hơn nhiều so với Marina Mall ở Abu Dhabi, rất thuận tiện cho du khách tham quan, mua sắm sau khi tham quan Burj Khalifa.

– đi vào hoạt động tháng 2/2022 – là một công trình kiến trúc vô cùng độc đáo ở Dubai, tòa nhà vỏ kim loại hình elip nhìn giống một quả trứng bạc, cao 77m, bên trong gồm 7 tầng. Người Dubai tự hào cho rằng đây là “tòa nhà đẹp nhất trên Trái Đất”.

Theo lý giải về ý nghĩa của công trình:

Vé vào Bảo tàng Tương lai, quy ra tiền Việt khoảng 1 triệu VNĐ. Bên trong Bảo tàng, du khách sẽ có rất nhiều trải nghiệm thú vị trong không gian 3 chiều bởi công nghệ thực tế ảo và trí tuệ nhân tạo, khiến mình có cảm giác đang ở trong một rạp chiếu phim hiện đại – hoàn toàn khác hẳn với những kiểu tham quan bảo tàng truyền thống xưa nay.

Khung tranh khổng lồ Dubai Frame nằm trong khuôn viên công viên Zabeel. Nếu như Zabeel Park đang là công viên lớn nhất thế giới, thì Dubai Frame cũng đang là chiếc khung tranh lớn nhất thế giới. Quốc gia vùng Vịnh này quả thực thật đặc biệt, mang tên “tiểu vương quốc” nhưng toàn sở hữu những cái “cao nhất”, “lớn nhất” thế giới.

Tòa tháp cao 150m, rộng 93m này bắt đầu mở cửa đón khách từ 01/01/2018, mang hình dáng một cái khung tranh hình chữ nhật khổng lồ, thu vào toàn cảnh thành phố Dubai xa hoa, hiện đại, giàu có. Ở tầng trệt của Dubai Frame có một bảo tàng, trưng bày các hiện vật về lịch sử phát triển của thành phố Dubai. Du khách được đi thang máy lên Boong Sky (tầng thượng) để có thể ngắm cảnh thành phố từ trên cao (nhưng khi lên sàn kính trên đó thì toàn lo chụp ảnh thẳng xuống dưới đất bên dưới).

UAE là một quốc gia vô cùng giàu có, thành phố Dubai còn được mệnh danh là “thành phố của vàng”, trong đó là khu chợ kinh doanh vàng và đồ trang sức lớn nhất thành phố. Chợ Gold Souk nằm ở khu Deira, phía Bắc của Dubai, có tuổi hơn 100 năm. Người ta ước tính trong khu chợ có đến khoảng 10 tấn vàng. Vàng và nữ trang trong khu chợ khiến mình … lóa mắt, Dubai thực sự là giàu có, xa hoa.

Một điểm nhấn không thể bỏ qua khi đến Dubai là việc tham quan sa mạc, bởi đặc điểm nổi bật nhất của bán đảo Ả Rập là các sa mạc cát. – cách trung tâm Dubai khoảng 40km theo đường cao tốc E66 về phía Đông Nam thành phố. Tại đây, du khách sẽ được trải nghiệm cảm giác nghiêng ngả, bật tung người trên ghế khi vượt qua các đồi cát trên những chiếc xe Land Cruise 2 cầu, hoặc ngồi trên lưng những chú lạc đà cao tới 2.5m để ngắm hoàng hôn buông xuống trên sa mạc.

UAE là đất nước có số lượng cư dân bản địa khá ít, phần lớn là lao động nhập cư từ khắp nơi trên thế giới, nên lĩnh vực ẩm thực cũng rất phong phú. Tiếc rằng không hợp khẩu vị với các món ăn Ả Rập, nhưng mình cũng không gặp khó khăn gì trong việc ăn uống, bởi có thể dễ dàng kiếm được các món ăn… Trung Quốc ở đây.

Tuy chuyến đi ngắn ngày và cũng không được toàn tâm vào việc tham quan du lịch, nhưng hai thành phố Ả Rập này cũng kịp để lại những ấn tượng mạnh với mình. Sau này có điều kiện, nhất định mình sẽ trở lại để tiếp tục khám phá chúng.