Việc xin visa Hàn Quốc, các bạn có hộ khẩu tại các tỉnh Thanh Hóa, Nghệ An, Hà Tĩnh có thể sẽ khó hơn (bị xét kỹ hơn) một chút so với các tỉnh khác, bạn cứ cố gắng làm hồ sơ thật rõ ràng, đầy đủ, chắc cũng ổn thôi. Thêm nữa, các bạn có đăng ký hộ khẩu ở thành phố Hồ Chí Minh khi xin visa vào Hàn Quốc không cần phải chứng minh tài chính (sổ tiết kiệm với mức tối thiểu 120.000.000 VND).

Vào thời điểm tháng 6/2022, khách quốc tế nhập cảnh vào Hàn Quốc cần có kết quả xét nghiệm PCR âm tính với Covid-19, nhưng không bị bắt buộc phải đeo khẩu trang ngoài trời tại Hàn. Từ 1/10/2022 quy định yêu cầu có kết quả âm tính với Covid-19 đã được nước này bãi bỏ, tuy nhiên mọi người vẫn nên xét nghiệm thủ sẵn cho chắc chắn.

Hàn Quốc là nước ôn đới, có vĩ độ cao hơn miền Bắc Việt Nam nhiều, nên tuy là mùa thu nhưng rất lạnh, sang Hàn phải lo chuẩn bị quần áo ấm cẩn thận, nếu không muốn sức khỏe bị ảnh hưởng.

Bọn mình bay từ thành phố Hồ Chí Minh đi Seoul chuyến bay đêm của Vietnam Airlines và đặt chân xuống sân bay Incheon vào buổi sáng hôm sau.

Cây ngân hạnh, còn tên gọi khác là cây bạch quả, là loài cây sống lâu năm nên rất được người Hàn Quốc coi trọng. Trên đất Hàn Quốc, đặc biệt là tại các di tích cổ, thường có rất nhiều cây ngân hạnh cổ thụ hàng trăm năm tuổi.

Ở Seoul có những con phố được gọi là “con phố ngân hạnh” bởi hai bên đường được trồng nhiều ngân hạnh. Mặc dù quả ngân hạnh chín sẽ có mùi rất khó chịu nhưng nó lại là một vị thuốc rất tốt cho sức khỏe con người, được bào chế để chữa nhiều loại bệnh, và cây ngân hạnh còn có tác dụng lọc không khí, ngăn côn trùng rất tốt, nên người Hàn vẫn trồng rất nhiều ngân hạnh, và có nhiều biện pháp xử lý quả ngân hạnh chín, để không làm ảnh hưởng tới việc phát triển du lịch.

Bọn mình đến tham quan cây ngân hạnh 800 năm tuổi ở Jiangsu, gần cửa phía Đông của công viên Incheon, thành phố Incheon – thành phố ngay sát bên cạnh Seoul.

Cây ngân hạnh cổ thụ này cao hơn 30 mét, với tán cây xòe rộng che kín một diện tích cũng rất lớn. Bởi cây quá lớn và già nên người ta phải làm hệ thống cột chống đỡ cho các cành lớn của cây, và dựng hàng rào bao quanh gốc cây để giới hạn khu vực tham quan của du khách.

Cung điện tọa lạc tại số 161 Sajik-ro, Sejongno, Jongno-gu, Seoul. Đây là cung điện lớn nhất của Hàn Quốc, đại diện cho sự uy nghiêm và thống trị của triều đại Joseon. Gyeongbok có nghĩa là “Cảnh Phúc” – tức là hạnh phúc sẽ luôn ngự trị tại đây – và còn một cách gọi khác là Gyeongbok. Cung điện Gyeongbok Seoul được xây dựng vào năm 1395, và cho đến năm 1910 tại đây là nơi hoạt động triều chính của rất nhiều triều đại vương triều Joseon (1392 – 1910).

Ban đầu cổng chính cung điện Gyeongbok được gọi là Nam Môn (Nammun), sau được đổi thành Quang Hóa Môn (Gwanghwamun) – có nghĩa là “Nhân đức của nhà vua chiếu sáng cả đất nước”. Quang Hóa Môn có thiết kế lớp mái 2 tầng và 3 cửa vòm tò vò. Cửa ở giữa là dành riêng cho nhà vua đi. Phía trước Quang Hóa Môn là Đại lộ Sejong.

Hưng Lễ Môn được xây dựng vào năm 1426, ban đầu có tên là OMun. Sau khi được xây Đến năm 1867, cổng được xây dựng lại và được đổi tên thành Hưng Lễ Môn (Heungnyemun). Đây là lớp cổng thứ hai phía trong Quang Hóa Môn, cũng với kiểu mái hai tầng như Quang Hóa Môn.

Cần Chính Môn lớp cửa thứ ba của cung điện hoàng gia Gyeongbok, là cổng chính dẫn vào sân trong và vào Cần Chính điện. Cổng cũng có kết cầu hai lớp mái và 3 cửa đi, như ở Quang Hóa Môn và Hưng Lễ Môn, lối đi ở giữa chỉ dành riêng cho nhà vua.

Vì toàn bộ cung điện Gyeongbok có tới hơn 5.500 phòng và 330 dinh thự bên trong, nên để tham quan hết sơ sơ một lượt cũng mất rất nhiều thời gian, bọn mình chỉ đủ thời gian tham quan mấy lớp cổng chính của cung điện, mà không kịp vào bên trong.

Đại học Yonsei được thành lập từ năm 1885, là một trong số những trường đại học tư nhân lâu đời nhất ở toàn Hàn Quốc. Trường có trụ sở chính tại Sinchon-dong, quận Seodaemun, Seoul.

Đại học Dongguk tọa lạc tại 30 Pildong-ro 1-gil, Jangchung Dong 2-ga, Jung-gu, Seoul, là trường đại học Phật giáo, được thành lập từ năm 1906 – đây là một trong số ít các trường đại học Phật giáo trên thế giới. Điều đặc biệt thú vị là, có nhiều ngôi sao điện ảnh của Hàn Quốc từng học tại nơi này, như Han Hyo Joo, Shin Min Ah, Go Hyeonjung, …

Dọc hai bên bờ sông Hán ở thủ đô Seoul, người Hàn Quốc xây dựng nhiều công viên mang tên “Hán Giang” (Hangang). Mùa thu ở các công viên này rất rực rỡ với những sắc màu của lá cây, mà nhiều nhất là màu vàng, màu đỏ.

Thư viện Starfield chính thức hoạt động từ giữa năm 2017, nằm trong Trung tâm thương mại dưới lòng đất Coex Mall ở quận Gangnam, Seoul.

Thư viện được thiết kế đặt các giá sách khổng lồ cao tới 13m ở 4 góc. Có hơn 50.000 cuốn sách và tạp chí các loại bằng tiếng Hàn được bày ở đây.

Không gian bên trong thư viện rất cao, rộng. Trần thư viện rất cao, được gắn mái kính và khung đỡ dạng lưới. Giữa các giá sách khổng lồ là sảnh sảnh với các chồng sách tạo thành những bức tranh sinh động từ gáy các quyển sách.

Hiện nay, Trung tâm thương mại dưới lòng đất Coex Mall không chỉ là nơi vui chơi, mua sắm sầm uất bậc nhất ở Seoul mà còn là địa điểm sống ảo được các tín đồ du lịch ưa thích, với thư viện nổi tiếng Starfield.

Một điểm không thể bỏ qua ở Seoul với giới trẻ là “K-Star Road”. Đây là đoạn phố Apgujeong tại phường Cheongdam, quận Gangnam, Seoul, nơi tập trung trụ sở của nhiều công ty quản lý K-pop nổi tiếng, như JYP Entertainment, FNC Entertainment, Cube Entertainment, …

Ngoài ra, đoạn phố này còn được gọi là Phố thời trang Cheongdam, bởi trên một đoạn phố chưa đầy 1km nhưng tập trung cả chuỗi cửa hàng thời trang cao cấp: Louis Vuitton, Prada, Burberry, Salvatore Ferragamo, …

Thật thiếu sót nếu chỉ mải mê với sắc thu Seoul mà quên mất trải nghiệm ẩm thực Hàn Quốc tuyệt vời các bạn ạ. Cũng giống các thành phố du lịch, ở Seoul có nhiều các khu phố ẩm thực ban đêm, với các món nướng đầy hấp dẫn. Ngoài ra, món kim chi Hàn Quốc nổi tiếng chắc hẳn nhiều người Việt đã mê từ lâu. Sau mỗi buổi mệt nhoài vì đi tham quan, được thưởng thức các món ăn Hàn là điều vô cùng sung sướng của bọn mình. Các món Hàn nói chung đều dễ ăn đối với người Việt, có thực mới vực được… đôi chân, nên bọn mình thường “chiến đấu” rất say sưa.

Ngoài ra, bọn mình còn đi thuyền trên sông Hán (chỉ có điều, sông Hán ở Seoul thật sự cũng chẳng có gì xuất sắc hơn sông Sài Gòn ở bên mình, chẳng qua người Hàn họ khai thác du lịch tốt hơn ta nhiều mà thôi), rồi “quýnh lên” tại trung tâm mua sắm miễn thuế Shinsegae. Nên mấy ngày ở Seoul trôi qua vèo mất, còn đang ngơ ngác nghĩ xem đi đâu, ăn gì thì … sực tỉnh khi thấy mình đã về đến nhà.