Vùng đất An Giang đa văn hóa, đa sắc tộc đã trở thành điểm đến quen thuộc của du khách mỗi khi muốn tìm về chốn bình yên hay hành hương tôn giáo với nhiều địa danh chùa, miếu linh thiêng. Trong bài viết này, mình muốn chia sẻ với các bạn một góc nhìn khác về An Giang với trải nghiệm khám phá Long Xuyên, thành phố tỉnh lỵ nhộn nhịp của An Giang nằm bên dòng sông Hậu mênh mông rộng lớn.

Chợ nổi – được ví như một “bảo tàng văn hóa sống động” của vùng Tây Nam Bộ. Ngày xưa, khi hệ thống giao thông đường bộ chưa phát triển, người dân đã bắt đầu mua bán, trao đổi hàng hóa trên hợp giao của những nhánh sông. Trong đó, không thể không kể đến trên nhánh sông Hậu với Chợ nổi Long Xuyên. Ngày nay, dù chợ mới Long Xuyên đã được xây dựng khang trang, đường xá thuận tiện nhưng người dân nơi đây vẫn giữ gìn nét văn hóa đặc trưng chợ nổi với đời sống thương hồ mộc mạc, nghĩa tình.

Chợ nổi Long Xuyên nằm trên họp lưu của hai nhánh sông Hậu sau khi tách ra ở cù lao Mỹ Hòa Hưng. Đây là vị trí đắc địa cũng như là khu vực nhộn nhịp bậc nhất khi có bến phà Ô Môi, bến phà An Hòa, chợ Long Xuyên trên bờ và chợ nổi Long Xuyên. Chợ nổi nằm cách phà Ô Môi khoảng 2km nên các bạn có thể gửi lại xe máy tại bến phà và thuê ghe để đi. Chỉ cần đền đây hỏi thăm các cô chú tiểu thương muốn tham quan chợ nổi sẽ được tận tình chỉ dẫn. Tụi mình thuê một chiếc ghe trọn gói với giá 200.000 VND, cho đoàn từ 1-10 người. Tuy nhiên, nếu không muốn ghép tour với người khác thì có thể thuê riêng, ghe không tính phí theo số người mà theo lộ trình một lần tham quan (khoảng 2 tiếng).

Mình xuất phát từ bến phà Ô Môi, ngay cạnh chợ Long Xuyên và đi về phía Đông xuôi dòng sông Hậu. Thời điểm lí tưởng nhất là tầm 5h-6h khi mặt trời vừa ló dạng, bình minh vàng rực một góc trời, sóng êm đềm nhè nhẹ, sông nước mênh mông mang lại sự bình yên thư thái. Lúc này thời tiết mát mẻ, dễ chịu để bạn có thể vừa du ngoạn, ăn sáng và thoải mái chụp choẹt với “background” sông Hậu rộng lớn.

Tiếng xuồng máy nổ đều đều rẽ sóng nước, đưa mình đến gần với không gian văn hóa chợ nổi, cảnh vật từ từ hiện ra, âm thanh họp chợ náo nhiệt một góc trời, xa xa là đường chân trời với những áng mây hồng đan xen trong nắng vàng. Không gian sông nước yên bình trải dài cả một khúc sông Hậu, xuồng ghe neo đậu san sát thành từng cụm để trao đổi hàng hóa hòa cùng tiếng người mua, người bán xôn xao.

Đặc biệt chỉ có ở chợ nổi, thương lái sử dụng hình thức quảng cáo trực quan là cây bẹo. Người bán sẽ dùng một cây sào dài dựng thẳng đứng và treo lên những mặt hàng, trái cây mà ghe có bán. Bởi vì tiếng rao bán sẽ bị lấn át bởi tiếng máy nổ của xuồng ghe, bảng hiệu sẽ vướng víu khi gió to nên cây bẹo được sử dụng để trưng bày cũng như mời gọi du khách.

Khác với các chợ nổi Cái Răng, Cái Bè… chủ yếu buôn bán trái cây, hàng hóa; ở chợ nổi Long Xuyên còn có bán loại nông sản do các thương hồ đưa ghe xuồng đi khắp cắc nơi trong vùng mua hàng về đây bán lại cho các thương lái trên bờ.

Các ghe xuồng bán đồ ăn sáng rất linh động. Bạn có thể nhờ ghe này gọi ghe kia để mua những món ăn khác nhau. Phổ biển ở đây có các món như bún thịt nướng, bún thịt xào, hủ tiếu, bún cá… cũng như nước giải khát, cà phê sáng.

Ghe sẽ dừng lại cho du khách ăn sáng nhưng vì lúc nào cũng lênh đênh theo sóng nước nên đòi hỏi bạn vừa khéo léo giữ thức ăn vừa thưởng thức. Mình thực sự ấn tượng trước hình ảnh những người phụ nữ vừa lái ghe vừa buôn bán, các cô còn kể chuyện cho mình biết thêm về đời sống sông nước rất đỗi thân thiện, hào sảng nơi đây.

Trong khu vực chợ nổi còn có những chiếc ghe cố định đậu ven bờ. Đặc biệt, trước mỗi chiếc ghe đều treo quốc kì cờ đỏ sao vàng, tung bay phấp phới trong buổi sớm mai. Đây không chỉ là phương tiện di chuyển mà còn là mái nhà của những gia đình chài lưới. Cuộc đời của họ cứ thế trôi theo con nước, sống gói gọn trên những chiếc ghe, vừa làm nhà, làm phương tiện mưu sinh, lênh đênh cùng sóng nước.

Khoảng 8h00 chợ nổi sẽ tan, cô lái ghe tiếp tục đưa tụi mình quay ngược lại đi dọc theo cồn Phó Ba phía bên kia sông Hậu. Các bạn có thể nói với các cô, chú lái ghe dừng chân tham quan nơi đây.

Cồn Phó Ba là cù lao nhỏ xanh rì giữ sông Hậu. Đặc biệt, ven cù lao là những ngôi nhà nổi đặc trưng vùng sông nước, là nơi cư trú của những gia đình theo nghề nuôi cá bè, vận chuyển đường sông, buôn bán ở chợ nổi. Tại đây, mỗi chiếc bè như một căn nhà kết nối nhau trải dài dọc hai bờ sông, cuộc sống của các hộ gia đình được gói gọn trên chiếc bè ngang 3 – 4m, dài 7 – 8m.

Cuộc sống nơi đây rất yên bình, người dân chủ yếu sống bằng nghề chài lưới, đối lập với đô thị thành phố Long Xuyên. Buổi sáng trên miệt vườn cù lao sông nước nhẹ nhàng, từ đây cũng là điểm lý tưởng để ngắm nhìn toàn bộ thành phố Long Xuyên bên kia sông. Nếu có thời gian, các bạn có thể ghé thăm Khu tưởng niệm Bác Tôn Đức Thắng nằm trên cù lao Mỹ Hòa Hưng, ngay cạnh cồn Phó Ba.

Ngoài trải nghiệm ăn sáng trên chợ nổi, Long Xuyên còn có vô số món ăn đặc sản nên thử vào buổi sáng. Cùng mình trải nghiệm nhé!

Cơm tấm Long Xuyên đã trở thành thương hiệu nổi tiếng, món ăn trứ danh nhất định phải thử. Khác với cơm tấm Sài Gòn, cơm tấm nơi đây được nấu từ gạo tấm nhuyễn, miếng sườn nướng siêu to sẽ thay bằng thịt cắt lát, trứng chiên thay bằng trứng kho cắt lát. Đặc biệt, thịt được chế biến theo cách khìa để giữ được độ dai và thơm ngon. Ngoài ra, cơm tấm còn ăn kèm với chả trứng, dưa chua và nước mắm chua ngọt đậm đà, có phần sánh đặc hơn. Nguyên liệu tuy đơn giản nhưng cách chế biến và kết hợp đã tạo ra món ăn đặc trưng, hoàn toàn độc lạ với các vùng miền khác.

Mình xin chia sẻ 3 quán cơm tấm nổi tiếng Long Xuyên mà nếu thử nhất định sẽ ghiền:

Cơm tấm Hướng Dương:

Cơm tấm Tùng:

Cơm tấm Cây Điệp:

Nếu là fan của món lẩu mắm miền Tây hay chưa bao giờ thưởng thức món này thì các bạn hãy thử ghé qua quán ăn Cây Dừa – rất nổi tiếng tại Long Xuyên. Quán phục vụ các món ăn miền Tây dân dã, cơm phần, cơm dĩa và đặc biệt là lẩu mắm. Tụi mình gọi một nồi lầu mắm gồm có cá lăng, cá kèo, cá hú, mực, tôm, thịt ba rọi,… ăn kèm với bún và nhiều loại rau sống như kèo nèo, rau thơm, chuối, rau đắng, rau nhút,… Hương vị lẩu mắm thì cực kì thơm ngon, đậm đà, hơi ngọt một chút đúng khẩu vị của người miền Tây. Tùy theo số lượng người ăn mà quán sẽ tính toán kích cỡ nồi lẩu cho bạn với giá cả cực kì phải chăng, tụi mình đi nhóm 4 người thì chi phí cho bữa ăn khoảng 400.000 VND.

Dù là trại cá sấu nhưng nơi đây được bao phủ bởi không gian xanh mát với khu vực phục vụ ăn uống cho du khách. Đây cũng là lựa chọn của người dân địa phương vào buổi sáng khi vừa có thể dùng điểm tâm, uống cà phê, vừa ngắm cảnh. Nhà hàng còn cung cấp một số món ăn chế biến từ thịt cá sấu, tuy nhiên mình không khuyến khích các bạn thử món này. Thay vào đó, có các món điểm tâm như cơm tấm, bún thịt xào, phở, hủ tiếu, nui, bánh canh,… và đa dạng các loại nước giải khát. Ở đây có hơn 10.000 cá thể cá sấu đủ loại được nuôi dưỡng trong những hồ nước rộng lớn và cho phép du khách đi dạo quanh tham quan. Bên cạnh đó, mọi người còn có thể thử sức với trò chơi câu cá sấu khá thú vị.

Văn hóa, cốt cách con người An Giang gắn liền với văn hóa sông nước. Con người và con nước tồn tại song song với nhau, thích ứng và hòa hợp cùng dòng chảy phù sa của sông Mê Kông nuôi lớn mảnh đất này. Nếu có dịp về An Giang, đừng bỏ qua trải nghiệm buổi sớm trên chợ nổi Long Xuyên mênh mông sóng nước và văn hóa ẩm thực nơi đây bạn nhé!