Quảng Phú Cầu là một xã của huyện Ứng Hòa. Đây một điểm check-in có tiếng ở ngoại thành Hà Nội với nghề làm tăm hương truyền thống đã có hơn một thế kỷ. Đến làng hương Quảng Phú Cầu, bạn không chỉ có được những bức ảnh đẹp mà còn có cơ hội được tìm hiểu về nghề làm hương truyền thống của dân tộc.

Quảng Phú Cầu là một xã của huyện Ứng Hòa, xã có 6 thôn gồm Xà Cầu, Quảng Nguyên, Phú Lương Thượng, Phú Lương Hạ, Cầu Bầu và Đạo Tú. Nơi đây cũng là quê hương của làng nghề truyền thống làm hương nổi tiếng khắp trong nước và quốc tế.

Quảng Phú Cầu cách trung tâm Hà Nội khoảng 35km về phía Nam. Từ trung tâm thành phố Hà Nội, bạn có thể dễ dàng đến Quảng Phú Cầu bằng xe máy, xe bus hoặc tuyến metro Cát Linh – Hà Đông. Nếu đi xe máy, bạn di chuyển theo quốc lộ 21B rồi qua tỉnh lộ 429. Nếu đi xe bus hoặc tuyến metro, bạn đi tới trạm bến xe Yên Nghĩa, sau đó bắt chuyến xe bus số 91 để đến với ngôi làng rực rỡ hương sắc này.

Trước đây, xã Quảng Phú Cầu chỉ có một thôn làm nghề sản xuất tăm hương, nhưng sau đó nghề này đã lan rộng ra khắp xã do nhu cầu của thị trường. Nên khi đặt chân tới Quảng Phú Cầu vào ngày nắng đẹp, bạn đã thấy những sắc màu rực rỡ của chân hương. Chân hương ở đây được bó thành từng bó, xoè ra với sắc màu rực rỡ như những đóa hoa đang nở rộ.

Để có được làng hương Quảng Phú Cầu như ngày nay, phải kể đến công sức của những người thợ lành nghề đã cố gắng duy trì nghề truyền thống qua bao thế hệ.Để từ một nghề làm trong lúc nông nhàn, tới ngày nay, nghề làm tăm hương, làm hương đã trở thành một trong những nghề chính của xã và là điểm đến hấp dẫn của khách du lịch.

Sản phẩm của Quảng Phú Cầu đi khắp các tỉnh thành trong nước và cả quốc tế. Sản phẩm chính của làng nghề chủ yếu là chân hương hay tăm hương, sau này để phục vụ nhu cầu thị trường, bà con mới làm thêm các sản phẩm khác như hương thành phẩm, tăm tre, que xiên, chổi tre…

Để làm ra một que hương hoàn chỉnh, người thợ phải thực hiện nhiều công đoạn. Từ chọn nguyên liệu, làm chân hương, nhuộm chân hương cho đến công đoạn xay bột thảo mộc rồi chuyển đến nơi se bột để làm nên thành phẩm cuối cùng. Tất cả đều được người thợ làm với sự khéo léo, tỉ mỉ. Trước đây, việc sản xuất hoàn toàn bằng thủ công. Nay để đáp ứng nhu cầu thị trường và giúp nâng cao chất lượng sản phẩm, người dân đã áp dụng máy móc vào sản xuất, nhờ đó công việc cũng đỡ vất vả hơn.

Với một sản phẩm mang yếu tố tâm linh và được sử dụng rất nhiều trong cuộc sống, người Quảng Phú Cầu luôn chăm chút, cẩn thận trên từng công đoạn sản xuất để cho ra sản phẩm chất lượng tốt. Sự chăm chút được thể hiện ngay từ khâu chọn nguyên liệu.

Nguyên liệu để làm chân hương chủ yếu là tre, vầu. Với làm hương thành phẩm, nguyên liệu còn còn thêm các loại thảo mộc. Và nếu bạn chưa biết, thì vầu hay tre vầu thuộc họ tre, được dùng nhiều trong đời sống như làm nhà, các đồ gia dụng, nguyên liệu làm giấy và để lấy măng.

Ngoài làm tăm hương và các sản phẩm thủ công khác, Quảng Phú Cầu cũng có những cơ sở làm hương thành phẩm. Ở công đoạn se hương, hương sẽ được phơi dưới ánh nắng thay vì sấy khô. Bởi theo người dân, phơi dưới nắng sẽ giúp hương thơm tự nhiên, còn sấy sẽ làm mất đi mùi đặc trưng của hương.

Cũng nhờ công đoạn se hương và công đoạn phơi chân hương này mà khi đến làng hương Quảng Phú Cầu vào những ngày nắng đẹp, bạn sẽ như lạc vào một thế giới khác. Vào những ngày này, chỉ cần đi dạo quanh một vòng là bạn sẽ dễ dàng gặp cảnh người dân phơi chân hương cũng như hương. Lúc này, những bó tăm hương được bó lại, đầu chụm vào nhau còn chân thì xoè tròn tựa như những bông hoa khổng lồ đang nở được phơi khắp sân nhà và cả các bãi đất trống, vẽ nên bức tranh rực rỡ dưới nền trời trong vắt.

Hương ở Quảng Phú Cầu là loại hương màu vàng và đỏ (màu sắc may mắn của phương Đông) nên lại càng nổi bật giữa miền quê và thu hút đông đảo khách du dịch.

Không chỉ thu hút du khách từ khắp nơi về tham quan và check-in làng nghề, Quảng Phú Cầu còn thu hút đông đảo các nhiếp ảnh gia trong và ngoài nước đến sáng tác ảnh. Có thể kể đến các nhiếp ảnh gia có ảnh về làng hương Quảng Phú Cầu đã đạt giải thưởng nhiếp ảnh quốc tế lớn như Trần Tuấn Việt, Nông Thanh Toàn và các tay máy quốc tế khác. Những tác phẩm này không chỉ có giá trị về mặt nghệ thuật, mà còn có sức lan tỏa tới du khách nước ngoài, để từ đó, hàng ngày, Quảng Phú Cầu luôn nhộn nhịp du khách quốc tế tới với mảnh đất thân yêu của mình.

Với lượng du khách đổ về ngày càng đông, Quảng Phú Cầu đã có những điểm check-in phục vụ du khách tham quan và chụp ảnh. Hiện tại, ở đây đang có hai điểm check-in, một ở Đình Bầu (thuộc thôn Cầu Bầu) và điểm còn lại ở Chùa Mối (thuộc thôn Đạo Tú). Hai điểm này chỉ cách nhau khoảng 550m, nên bạn cũng rất thuận tiện để di chuyển giữa hai điểm. Với Đình Bầu, bạn có không gian thoáng hơn, còn với Chùa Mối, bạn có nhiều không gian hơn để check-in. Với 50.000 đồng/người, bạn đã có thể thoải mái check-in, chụp ảnh ở các điểm này. Ngoài ra, tại hai điểm này, bạn còn có thể thuê trang phục chụp ảnh để có những bức ảnh lung linh, theo ý muốn mình hơn.

Nếu để ý một chút, bạn sẽ thấy ngoài hai màu đặc trưng là đỏ và vàng, tại khu vực để du khách check-in, bạn còn thấy chân hương có nhiều màu sắc khác như màu tím, màu xanh. Đây là công sức tìm hiểu và sử dụng các nguyên liệu khác nhau của người dân để giúp không gian trải nghiệm thêm ấn tượng với du khách.

Khi tới với Quảng Phú Cầu, ngoài những trải nghiệm với nghề làm hương, bạn cũng có thể để ý và tìm cho mình những không gian còn phảng phất nét đẹp của vùng thôn quê Bắc Bộ, với những mảng tường, mái ngói nhuốm màu thời gian. Đây cũng là những “chất liệu” tuyệt vời để bạn có thêm những tấm ảnh ấn tượng đấy!

Làng hương Quảng Phú Cầu hoạt động hầu như quanh năm, nhưng nhộn nhịp nhất vẫn là dịp cuối năm để chuẩn bị hàng tết nên bạn có thể ghé thăm làng nghề vào bất cứ thời điểm nào trong năm. Tuy nhiên, nếu thuận tiện, bạn nên đến làng hương Quảng Phú Cầu vào khoảng thời gian cuối năm, mọi thứ đều rất hối hả và nhộn nhịp để bạn tha hồ có những khoảnh khắc ấn tượng tại đây.

Một lưu ý nho nhỏ để bạn có chuyến đi trọn vẹn nhất đó là, nên xem thời tiết trước khi đi để chọn được ngày nắng đẹp. Nắng là yếu tố hàng đầu cho các công đoạn cuối cùng. Chỉ những ngày nắng ráo mới phơi được hương, chân hương. Đây cũng là thời điểm lý tưởng để bạn bắt trọn được khoảnh khắc phơi chân hương với những mảng màu rực rỡ, nổi bật dưới nắng vàng.

Tuy là một làng nghề truyền thống nổi tiếng khắp các trang báo và tạp chí trong cũng như ngoài nước. Nhưng cũng như nhiều làng nghề khác, ở Quảng Phú Cầu chưa có nhiều hoạt động gắn với du lịch để du khách tìm hiểu hay trải nghiệm đầy đủ về nghề làm hương cũng như tăm hương, mà chủ yếu vẫn đang là các điểm để check-in.

Ngoài ra, với khoảng cách khoảng 35km từ trung tâm Hà Nội, thì việc di chuyển chỉ để tới làng nghề check-in, với nhiều khách phương xa đôi khi sẽ khá tốn thời gian.

Vậy nên, nếu bạn có đủ thời gian, chịu khó di chuyển để tìm hiểu về nghề làm tăm hương, làm hương thành phẩm thì Quảng Phú Cầu sẽ là địa điểm phù hợp. Và sẽ tuyệt vời hơn nữa, nếu trong chuyến đi, bạn kết hợp tham quan một số điểm du lịch khác trên đường đi, ví dụ như làng nón Chuông chẳng hạn. Đó sẽ là chuyến đi với nhiều trải nghiệm thú vị.

Với những gì hiện có, làng hương Quảng Phú Cầu chắc chắn là điểm tham quan lý tưởng, giúp tăng sắc màu trong hành trình khám phá Hà Nội của bạn. Đến với Quảng Phú Cầu, ngoài có những tấm ảnh đẹp mang về, bạn còn có dịp tìm hiểu thêm về một nghề truyền thống lâu đời, một nghề giúp giữ gìn hồn của một vật phẩm mang ý nghĩa văn hoá tâm linh trong cuộc sống thường ngày.